Abeilles sauvages et pesticides, partie 3 : biocides

6. Aperçu

Dans les deux derniers articles (Aperçu de l’abeille sauvage en Suisse et autorisation des PPP à la lumière de la protection des abeilles sauvages), nous avons expliqué pourquoi les abeilles sauvages sont menacées par les produits phytosanitaires. Nous examinons ici leur vulnérabilité aux biocides Ces derniers ne doivent pas non plus être négligés, bien qu’ils soient globalement appliqués sur des surfaces plus petites que les produits phytosanitaires et qu’ils aient donc moins d’impact sur la surface.

Les biocides sont des substances utilisées pour détruire tout organisme nuisible pour l’homme. Elles sont régies par le règlement sur les produits biocides. Les produits phytosanitaires ne font pas partie des biocides, car ils font l’objet d’une réglementation séparée (ordonnance sur les produits phytosanitaires).

Les biocides permettent de lutter contre les fourmis, les araignées, les rongeurs à l’intérieur et à l’extérieur des bâtiments, les moustiques, les mouches, les coléoptères, les mites des vêtements et des aliments dans les bâtiments, les moisissures dans les façades et les constructions en bois, les bactéries et les virus sur les surfaces.

Le problème particulier des biocides est qu’ils sont surtout utilisés dans les zones urbaines, où la biodiversité des abeilles sauvages est encore relativement élevée par rapport aux terres agricoles cultivées de manière intensive. Ces refuges pour les abeilles sauvages sont donc également affectés.

7. Quels biocides sont particulièrement dangereux ?

La plupart des biocides contre les insectes et les araignées sont particulièrement dangereux pour les abeilles sauvages, en particulier ceux contre les fourmis, car celles-ci (en tant qu’hyménoptères) sont étroitement liées à l’environnement.

Contrairement aux vendeurs de produits phytosanitaires, les distributeurs de biocides ne sont pas tenus jusqu’à présent d’indiquer les quantités de substances actives qu’ils ont vendues aux consommateurs en Suisse l’année dernière. Il n’existe donc à ce jour aucune vue d’ensemble des biocides déversés dans l’environnement et aucune possibilité d’évaluer leur impact sur l’environnement. Selon les estimations, « plusieurs centaines de tonnes » de biocides sont épandues chaque année dans les zones urbaines et dans l’agriculture (environ 2’000 tonnes de produits phytosanitaires), mais les simples indications de quantité doivent être considérées avec prudence, car la toxicité des différentes substances pour les abeilles sauvages et d’autres animaux peut varier d’un facteur 10’000 ou plus. Par exemple, le fameux insecticide et poison pour les abeilles « Imidacloprid », interdit comme produit phytosanitaire en plein air depuis 2019, mais toujours autorisé comme biocide, est 27 000 fois plus toxique que le soufre mouillable, autorisé comme fongicide et acaricide [2].

Avec une quantité totale vendue estimée entre 1 et 12 t/an, les pyréthroïdes, connus comme poisons lourds pour les abeilles, ont dominé le marché des biocides pour la lutte contre les insectes. La perméthrine était le pyréthroïde le plus vendu (voir tableau 2). Elle a une valeur DL₅₀ très basse (c’est-à-dire dangereuse) de 0,06 microgramme par abeille.

L’Allemagne a déjà introduit pour le 1er janvier 2022 une obligation de notification des quantités vendues pour les vendeurs de biocides. Il semble que la Suisse devrait bientôt suivre cet exemple (modification de l’ordonnance sur les produits biocides).

L’une des grandes lacunes de l’examen d’autorisation des biocides réside dans le fait qu’il n’est pas du tout nécessaire de vérifier si ceux-ci sont dangereux pour les abeilles mellifères, et encore moins pour les abeilles sauvages ou d’autres arthropodes utiles. Ici aussi, on peut dire que rien ne vient de rien : tant qu’une telle prescription ne figure pas dans la loi sur les produits chimiques ou dans l’ordonnance sur les produits biocides, aucun contrôle n’est effectué. En outre, les autorités suisses ne font que reprendre les rapports d’examen de l’UE, et donc leurs erreurs, même pour les biocides.