Les PFAS sont les «nouveaux PCB»!

Dans notre dernier article de blog, nous avons indiqué que les sols en Suisse étaient presque entièrement contaminés par des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) et que les produits phytosanitaires pouvaient également jouer un rôle. Dans cet article, nous nous penchons plus précisément sur la nocivité des PFAS et montrons que les PFAS sont emblématiquement les «nouveaux PCB» (PCB = polychlorobiphényles; ultra toxiques pour l'homme et l'animal).

août 1, 2023

Georg Odermatt

D’après l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA, 2020), les PFAS constituent un risque pour la santé humaine à partir d’une somme de 4,4 nanogrammes par kilogramme de poids corporel et par semaine (appelée «dose tolérable») [1]. Une personne de 70 kg ne devrait donc pas consommer plus de PFAS par semaine

qu’un trois millième (3/1000) du poids d’un grain de sucre

consommer. Les niveaux d’exposition actuels sont plusieurs fois supérieurs à cette valeur (voir encadré ci-dessous: «Comparaison avec les PCB»).

1 nanogramme (ng) est un milliardième de gramme (= 10^-9 grammes).

Cela correspond au poids de 1/100’000 d’un grain de sucre.

Pour les organismes aquatiques, le centre écologique de l’EAWAG a déterminé une valeur limite pour la pollution chronique (critère de qualité chronique, 2011) de 2 ng/l [2]. Des concentrations aussi faibles sont difficiles à mesurer analytiquement, d’autant plus qu’il existe des milliers de PFAS différents. Mais petit ne signifie pas inoffensif. À l’avenir, l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) devra également inclure les PFAS dans le programme NAWA (Observation nationale de la qualité des eaux de surface) afin d’évaluer la situation.

Comparaison avec les PCB:

Pour les PCB, la dose tolérable est de 2 picogrammes (2 x 10^-12 grammes) par kilogramme de poids corporel et par semaine [3]. C’est certes environ 2’000 fois moins que les PFAS Toutefois, ces derniers sont également beaucoup plus répandus que les PCB. De ce fait, la dose tolérable pour une personne moyenne en Europe est dépassée jusqu’à 5 fois pour les PCB [1], mais de 3 à 22 fois pour les PFAS [4], raison pour laquelle les risques pour la santé liés aux PFAS sont même plus élevés que ceux liés aux PCB.

Les PCB ont été interdits à partir de 1970. Depuis, la contamination a nettement diminué. En ce qui concerne les PFAS, seules quelques-unes des milliers de variantes sont interdites.

Effets sur la santé d’une exposition prolongée aux PFAS

Les PFAS sont des perturbateurs endocriniens [5]. Par conséquent, ils nuisent au système hormonal même en quantités infimes(https://ohnegift.ch/2020/07/22/frauenfeindliche-gifte). Les PFAS s’attaquent par ce biais aux organes reproducteurs des femmes et des hommes. Ainsi, une étude menée sur 300 participantes et publiée récemment a montré que les femmes exposées aux PFAS à un niveau supérieur de 25% à la moyenne avaient 40% de chances en moins de tomber enceintes [6]. D’autres études établissent un lien entre les PFAS et les dommages causés à l’enfant à naître, comme une tendance ultérieure à l’obésité et au diabète [7]. La pollution de l’eau potable par les PFAS à Trissino (Vénétie), causée par le groupe chimique «Miteni», aujourd’hui en faillite, constitue un exemple grave en Europe. Apparaissent fréquemment: diminution du nombre de spermatozoïdes chez les descendants [8][9], diabète sucré, maladies cérébrovasculaires, infarctus, maladie d’Alzheimer et mort prématurée [[10]].

Comparaison avec les PCB:

En comparaison, il faut s’attendre aux dommages suivants en cas d’exposition chronique aux PCB (souligné : également pour les PFAS):

Effets sur le système nerveux [17] [17]

· Cancer (cancer du foie, cancer du poumon et cancer du sein) [18] [18]

· Atteinte du métabolisme hormonal, surtout de la thyroïde [19] [19]

· Lésions au foie [20] [20]

· Système immunitaire [21] [21]

Où est donc l’interdiction des PFAS?

Les PCB ont été interdits en 1970. Il a ensuite fallu attendre plus de 30 ans pour que la pollution s’améliore lentement. Aujourd’hui encore, on mesure les PCB jusque sur les plus hauts sommets et dans les glaces de l’Arctique.

Il ne faut pas se voiler la face: il existe de grandes similitudes entre les PCB et les PFAS. L’UE examine actuellement une interdiction de tous les PFAS sur la base d’une proposition de l’Allemagne, du Danemark, de la Norvège, de la Suède et des Pays-Bas. C’est pourquoi sansPoison demande également une interdiction rapide de ces produits chimiques industriels très dangereux en Suisse.

Sources :

[1] https://www.efsa.europa.eu/de/news/pfas-food-efsa-assesses-risks-and-sets-tolerable-intake

[2] https://www.oekotoxzentrum.ch/expertenservice/qualitaetskriterien/qualitaetskriterienvorschlaege-oekotoxzentrum

[3] https://www.efsa.europa.eu/de/press/news/dioxins-and-related-pcbs-tolerable-intake-level-updated

[4] https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/6223

[5] https://www.infosperber.ch/umwelt/schadstoffe/pfas-ewige-chemikalien-koennen-frauen-unfruchtbar-machen/

[6] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969723008835

[7] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7473499/

[8] https://utopia.de/news/geringe-spermienqualitaet-studie-neue-ursache/

[9] https://theintercept.com/2018/11/30/pfoa-and-pfos-cause-lower-sperm-counts-and-smaller-penises-study-finds/

[10] https://academic.oup.com/eurpub/article/28/1/180/3852033

[11] https://www.eea.europa.eu/themes/human/chemicals/emerging-chemical-risks-in-europe